जब चिंकारा के नाम का उल्लेख किया जाता है, तो एक हिरण आँखों के सामने दिखता है। चिंकारा की कई विशेषताएं हैं जिनमें प्रकृति में वह सहभागी बन शकते है । चिंकारा को अंग्रेजी में इंडियन गजल के नाम से जाना जाता है। इसका वैज्ञानिक नाम गजेला बेनेट्टी है। वैश्विक मानचित्र पर चिंकारा भारत, ईरान, अफगानिस्तान और पाकिस्तान का मूल निवासी है। इसके निवास स्थान में, यह मैदानों, पहाड़ियों, रेगिस्तानों, शुष्क झाड़ियों और हल्के जंगलों में रहते है। यह भारत में 80 से अधिक संरक्षित क्षेत्रों में निवास करते है।

कच्छ नारायणसरोवर चिंकारा अभयारण्य में नर चिंकारा / फोटो: रौनक गज्जर
चिंकारा बहुत शर्मीले जीव होते हैं, और अन्य वन्यजीवों की तरह, वे मानव आवास के पास कदम रखने से बचते हैं। वे अपना अधिकांश समय अकेले बिताते हैं, हालांकि, कभी-कभी वे चार से पांच जानवरों के छोटे समूहों में घूमते हैं।
चिंकारा के शरीर का रंग लाल भूरा और पेट नीला-सफेद होता है। मादा के सींग छोटे होते हैं और नर लंबे, लगभग 40 सेमी लम्बे होते हैं। इस प्रकार इसकी पहचान की जा सकती है। चिंकारा का जीवनकाल 12-15 साल का होता है। अधिकतम गति 50-60 किलोमीटर प्रति घंटा है। इसका वजन 19-25 किलोग्राम है।
चिंकारा बहुत फुर्तीले होते हैं। जब जंगल में देखा जाता है, तो यह चुपचाप अपनी छोटी पूंछ को फड़फड़ाते हुए, कूदते या मस्ती में दौड़ते हुए देखा जा सकता है। इस जानवर की खासियत यह है कि यह 6-7 मीटर तक बड़ी छलांग लगा सकता है। डर लगने पर यह अपनी नाक से आवाज करता है। चिंकारा रात में दावतों को प्राथमिकता देता है और सूर्यास्त से पहले और रात में बहुत सक्रिय होता है।
चिंकारा शाकाहारी जिव हैं। वे घास, विभिन्न पत्ते और फल (तरबूज, कद्दू) खाते हैं। चिंकारा कई दिनों तक पानी के बिना रह सकते हैं, क्योंकि वे उन पौधों से तरल प्राप्त कर सकते हैं जो वे खाते हैं। है। इस जानवर के फल खाने की आदत के कारण, चिंकारा के बीज इकोसिस्टम में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं। चिंकारा वह काम आसानी से कर सकता है जो एक काले सिर वाला इंसान कर सकता है।
चिंकारा प्रजनन का मौसम वर्ष में दो बार होता है। अगस्त-अक्टूबर और मार्च-अप्रैल होते हैं, जब मादा पांच महीने के गर्भ के बाद एक शावक को जन्म देती है। जन्म के 2 महीने बाद तक इसका पोषण होता है। शोध कहता है कि चिंकारा में संभोग प्रणाली के बारे में बहुत कम जानकारी है। हालांकि, प्रजनन के मौसम के दौरान, मादाओं के लिए नरोमें एक दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा होती हैं।

अभयारण्य में चिंकारा के झुंड की एक झलक / फोटो: रौनक गज्जर
अफगानिस्तान, ईरान और पाकिस्तान और भारत में कई स्थानों पर चिंकारा मांस, मांस और ट्राफियों की वजह से एक बड़ा खतरा है। एक और गंभीर खतरा कृषि और औद्योगिक विस्तार के कारण निवास स्थान का नुकसान है। ओवरग्रेजिंगभी एक अधिक गंभीर मुद्दा है। यह अत्यधिक चराई अपने निर्वासन प्रणाली पर नकारात्मक प्रभाव छोड़ रही है। IUCN रेड लिस्ट के अनुसार, चिंकारा की कुल आबादी लगभग 50,000-70,000 है। इसे लिस्ट कंसर्न माना जाता है। हालाँकि इसकी वैश्विक आबादी घट रही है। यह वन्यजीव संरक्षण अधिनियम 1972 के तहत अनुसूची 1 में संरक्षित है।
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