लोमड़ी, वन्यजीव कक्षा का एक प्रतिभाशाली छात्र

लोमड़ी को अंग्रेजी में भारतीय लोमड़ी या बंगाल लोमड़ी के नाम से जाना जाता है। इसका वैज्ञानिक नाम वुलप्स बेंगालेंसिस है। वह शिकार खोजने और शावकों को बचाने के मामले में किसी और की तुलना में अधिक चालाक जानवर है।

कच्छ के रेगिस्तान में पाई गई लोमड़ी की तस्वीर: रौनक गज्जर

यदि हम एक लोमड़ी की विशेषताओं के बारे में बात करते हैं, तो इसका जीवनकाल 10 वर्ष है। इसका वजन केवल 2.5-3 किलोग्राम है। यह लगभग डेढ़ फीट लंबा है। इसके कान बहुत चतुराई से ऊंचे हैं। इसके शरीर के बराबर, इसकी पूंछ में भी लंबे और पतले बाल होते हैं। पूंछ के अंत में मौजूद काला भाग इसे रेगिस्तानी लोमड़ी यानी डेज़र्ट फॉक्स से अलग करता है। लोमड़ी संध्या से पहले सबसे अधिक सक्रिय होती हैं। कभी-कभी उन्हें सूर्योदय या सूर्यास्त के आसपास सुविधाजनक स्थानों पर बैठे देखा जाता है। दिन की गर्मी के दौरान, यह वनस्पति या दरार में रहता है। दरार में अन्य गुहाएं और मार्ग भी होते हैं, जो इसकी गतिशीलता को साबित करते हैं। लोमड़ी जोड़े में रहते हैं, लेकिन सामान्य मामलों में वे अकेले शिकार करते हैं। अगर हम इसकी सामाजिक प्रणाली को देखें, तो नस्लें जोड़े में एक साथ रहती हैं, लेकिन जब शावक बड़े हो जाते हैं, तो बड़े समूह बन जाते हैं, लेकिन मजेदार बात यह है कि शावक जहां रहते हैं, वहीं रहते हैं।   ये लोमड़ियां प्रभुत्व क्षेत्र में एक दरार या एक से अधिक दरार का उपयोग करती हैं। वे दरार का पुन: उपयोग करने में विश्वास करती हैं, जिससे यह आवश्यकतानुसार और समय के साथ बड़ा हो जाता है। वह अपने आधिपत्य वाली जगह को गंध से भी मार्क करते है जब खाने की बात आती है तो लोमड़ी लचीली होती हैं, इसे सर्वभक्षी कहा जाता है। मुख्य रूप से पक्षी, चूहे, सरीसृप, अंडे, कीड़े खाए जाते हैं, लेकिन जो लोग सूखे में भूखे रहते हैं, वे भी फल खाते हैं। लोमड़ी एकान्त में होती हैं, नर और मादा की सफल संभोग उनके जीवन के शेष समय तक हो सकती हैं। लोमड़ियों का संभोग मौसम दिसंबर से जनवरी तक होता है। एक नया छेद खोदना या एक पुराने में खुदाई करना संभोग का संकेत है। फॉक्स शावक जनवरी और मार्च के बीच पैदा होते हैं। महिलाओं की गर्भधारण अवधि 50-60 दिनों की होती है, और वे 3 से 6 शावकों को जन्म देती हैं।

रेगिस्तान में एक लोमड़ी पीछे मुड़के देख रही है / फोटो: रौनक गज्जर

भारतीय लोमड़ी भारतीय उपमहाद्वीप में एक स्थानिक वन्यजीव है। यह नेपाल में हिमालय की तलहटी से लेकर भारतीय प्रायद्वीप के दक्षिण तक स्थित है। हालांकि, यह पश्चिमी और पूर्वी घाटों में नहीं पाया जाता है। यह प्रजाति पाकिस्तान के सिंध प्रांत से लेकर भारत के पूर्वी हिस्से में उत्तर बंगाल तक फैली हुई है। यह भारत में अर्ध-शुष्क घास के मैदानों की सबसे बड़ी संख्या है। लोमड़ी अर्ध-शुष्क, और समतल भूभाग, झाड़ियों और घास के मैदानों को पसंद करते हैं, क्योंकि यह शिकार करना और छेद खोदना आसान है। कम वर्षा वाले क्षेत्रों में लोमड़ी अपेक्षाकृत आसान होते हैं, जहां वनस्पति आमतौर पर कांटेदार घास के मैदान, कांटेदार या शुष्क पर्णपाती जंगलों या छोटे घास के मैदानों में होती है। लगभग 2 वर्ग किमी के घर की सीमा का एक अनुमान पर्याप्त है। लोमड़ी की आबादी को प्रभावित करने वाले दो मुख्य मुद्दे हैं, एक भोजन के लिए अपने शिकार की अनुपलब्धता। दूसरी ओर, बीमारी भी इसकी आबादी को प्रभावित कर सकती है। (रेबीज और कैनाइन डिस्टेंपर वायरस को पश्चिमी भारत में स्थानीय आबादी में गिरावट के कारणों के रूप में बताया गया है)। भारत की बात करें तो गुजरात, महाराष्ट्र और राजस्थान जैसे कुछ राज्यों में भारतीय लोमड़ी का निवास व्यापक है। दूसरी ओर कर्नाटक और तमिलनाडु जैसे राज्यों में, लोमड़ी के आवास बहुत खतरे में हैं। विशेष रूप से गुजरात की बात करें तो हजारों वन्यजीव फोटोग्राफर इसे कच्छ के छोटे रेगिस्तान में देखने के लिए आते हैं, क्योंकि बड़े क्षेत्र और बड़े रेगिस्तान में निगरानी की कमी के कारण इसे ढूंढना बहुत मुश्किल है। रेगिस्तान में जा सकते हैं, और यह वहाँ कुछ क्षेत्रों में पाया जाता है। ीुक्न के अनुसार, दुनिया भर में लोमड़ियों की संख्या दिन-प्रतिदिन गिरती जा रही है। आईयूसीएन रेडलिस्ट स्टेट्स के अनुसार, प्रजाति वर्तमान में सूची चिंता पर है। ये भारतीय वन्यजीव अधिनियम, 1972 के तहत अनुसूची- II संरक्षित वन्यजीव हैं